Quand Scott Cornish m'a contacté pour la 1ère fois en juin 2021 en évoquant son projet d'enchaîner deux Grandes Traversées VTT des Alpes de Haute Provence (la TransVerdon et l'Alpes-Provence) j'avoue que je l'ai un peu pris pour un extra-terrestre ! 😉
J'ai calculé rapidement : à la louche cela revenait à rouler une douzaine de jours consécutifs et d'avaler environ 600 km et quelques 18.000 m de D+ ! Certes, Scott est un athlète issu des courses à vélo, trail et ski de randonnée ... Certes, il n'en est pas à son 1er trip en bikepacking... Mais quand même !
Au fil de nos échanges le projet s'est affiné. Nous avons défini l'ordre d'enchaînement, les possibilités d'étapes ... Et vous savez quoi ? En ce mois de juin 2022 Scott vient de réussir son pari en combinant en solo l'intégrale de la TransVerdon (en mode "remontée") et de l'Alpes-Provence en 9 jours seulement !
Retour sur un défi pour le moins ambitieux ...
Commençons par les présentations. On peut dire que Scott dispose de plusieurs cordes à son arc ! Sportif issu des disciplines du vélo, du trail et du ski de randonnée il s'est formé à la Physiothérapie et a créé sa structure Body & Bike Works. Il apporte son expérience de la compétition dans l'accompagnement clinique de personnes actives de tous âges (massages sportifs, conseils, coaching ...). Scott est également "monteur de vélo" certifié au Royaume-Uni. Cela l'emmène à développer des collaborations étroites avec des marques spécialisées telles que Gore Wear, Shand Cycles, Rotor, 9thwave-cycling ou WTB. Mais par dessus tout Scott est un aventurier, collectionneur de défis, notamment à VTT.
Lundi 13 juin 2022 : "Back to Manosque" ! Cette fois-ci c'est la bonne ! Après une 1ère tentative stoppée par la mousson (c'est rare dans le 04 mais ça peut arriver ! 😉 ) Scott est prêt à en découdre avec la TransVerdon. Ce sera en mode "remontée", c'est à dire en suivant le balisage à l'envers, en remontant le Verdon depuis ses lacs aux eaux turquoises jusqu'à sa source dans le Val d'Allos. Objectif du jour : relier l'un des plus beaux villages de France, vous avez deviné : Moustiers Sainte-Marie.
Mardi 14 juin 2022 : il fait chaud, très chaud et les montées sont cuisantes, très cuisantes ! Heureusement, une montée est souvent synonyme de descente (souvent !) et sur ce registre la TransVerdon n'est pas en reste ! Si tout va bien Scott fera étape ce soir dans la Cité de Caractère de Castellane. En attendant il convient de s'hydrater pour gérer l'effort au mieux !
Mercredi 15 juin 2022 : Doucement mais sûrement l'ambiance change ! A l'approche de Saint-André les Alpes la montagne fait face ! Et elle se gagne durement à la pédale ! à coups de braquets ! Heureusement le décor est juste incroyable, grandiose ! Au coeur de cette immensité naturelle, c'est décidé, Scott bivouaquera ce soir !
Jeudi 16 juin 2022 : 4ème jour ! l'ascension continue sur des sentiers de montagne, en mode singletrack, qui offrent un tel plaisir de pilotage qu'on en oublierait presque le dénivelé positif (presque ! 😉 ) Le col d'Allos (2.247 mètres) est proche. Si le Refuge éponyme est complet Scott n'hésitera pas à planter sa tente à proximité.
Vendredi 17 juin 2022 : Col d'Allos ! La TransVerdon c'est fait ! et bien fait ! Il est temps de rejoindre la Vallée de l'Ubaye pour se mesurer à présent à l'Alpes-Provence. Scott n'est pas du genre à faire les choses à moitié. La Grande Traversée débute officiellement à la frontière franco-italienne, au col de Larche (appelé Colle della Maddalena en italie) situé à 1991 m. C'est donc de là qu'il partira demain. Objectif du jour : gagner la Haute-Ubaye pour faire étape à Larche.
Samedi 18 juin 2022 : Place à l'Alpes-Provence dans le bon sens, d'est en ouest ! Aujourd'hui, Scott se fixe pour objectif de traverser les nombreux alpages en bordure du Parc national du Mercantour, puis de descendre la Vallée de l’Ubaye en suivant la rivière jusqu’au lac de Serre-Ponçon. Il faudra ensuite en découdre avec la longue ascension jusqu’aux lacs d’altitude et au Col Bas situé à 2113 m.
Dimanche 19 juin 2022 : Pépite en vue avec la traversée des emblématiques Terres Noires ! Clairement, l'un des must de ce parcours exigeant ! Enjoy Scott ! 😉
Lundi 20 juin 2022 : La Haute-Provence est en vue ! Il convient à présent de rejoindre le secteur Val de Durance, riche de sentiers monotraces incroyables, puis de gagner le petit hameau de Mallefougasse, au pied de la montagne de Lure culminant à 1826 m. Changement de paysages, changement d’ambiances, changement d’odeurs. Bienvenue Scott au Pays de Giono !
Mardi 21 juin 2022 : Si tout va bien ce soir la boucle sera bouclée ! Au programme du jour le parcours Enduro de la Montagne de Lure, la découverte du site remarquable des Mourres sur les hauteurs de Forcalquier, les sentiers en mode "montagnes russes" pour rejoindre Saint-Michel l'Observatoire et le final par le col de la Mort d'Imbert pour retrouver Manosque.
Bravo Scott, au-delà de la performance physique cet enchaînement de 2 Grandes Traversées VTT des Alpes de Haute Provence est une première. L'aventure complète de Scott est à paraître (très prochainement) sur les médias de ses partenaires Shandcycles et Komoot. Comme un gosse je suis impatient de découvrir tout ça ! 😉
A bientôt dans les Alpes de Haute Provence ! Philippe Leouffre
#irresisitiblealpesdehauteprovence
